Marné doplňovací volby v Clactonu Farageovi nijak neprospěly

14. 8. 2026

 

Farage prosadil doplňovací volby na začátku loňského července ve snaze převzít kontrolu nad vývojem událostí, který se obrátil proti němu. Poté, co deník Guardian v dubnu 2024 odhalil, že Farage obdržel osobní dar ve výši 5 milionů liber od Christophera Harborna, kryptomiliardáře působícího v Thajsku, byl Farage neustále bombardován otázkami ohledně tohoto finančního daru. Následovala další odhalení a otázky se hromadily.

Parlamentní orgán pro dohled nad dodržováním etických norem oznámil, že zahajuje oficiální  vyšetřování darů přijatých Faragem, a dlouhé, pravidelné tiskové konference vedené lídrem strany Reform UK náhle ustaly. Když poskytl velmi omezený počet rozhovorů, tento politik, který se obvykle chová přívětivě, byl podrážděný a defenzivní.

Na začátku července rezignoval na funkci poslance za volební obvod Clacton s tím, že „o mých činech by měli rozhodovat obyvatelé Clactonu“, a tento souboj označil za „doplňovací volby, v nichž stojí lid proti establishmentu“. Establishment se však rozhodl do hry nevstoupit. Všechny hlavní strany odmítly postavit kandidáty a účastnit se toho, co nazvaly „mediálním cirkusem“ a „projektem z marnivosti“.

Místo toho do této mezery vstoupil hrabě Binface, samozvaný „zcela nezávislý vesmírný válečník“, jehož stvořil komik Jon Harvey. Místo volební kampaně to chvílemi připomínalo spíše přehlídku britského humoru, vrcholné ztělesnění pojmu letní „okurkové sezóny“ ve zpravodajství.

Ačkoli obyvatelé Clactonu Farageho opět podpořili, nešlo o drtivé vítězství. Předseda strany Reform UK získal 22 239 hlasů, což představuje 63,34 % hlasů při volební účasti 44,37 %. Přesvědčivý výsledek, ano, ale výrazně zaostávající za 72 %, které tam v roce 2008 získal konzervativec David Davis, když se vzdal svého mandátu a znovu kandidoval na protest proti omezování občanských svobod.

Vzhledem k absenci dalších mainstreamových kandidátů získal parodický kandidát Count Binface, Farageův nejbližší konkurent, 9 455 hlasů, což představuje 26,93 % z celkového počtu. Ve svém „vítězném projevu“ zveřejněném na X poznamenal, že se jedná o nárůst o 10 000 % oproti 95 hlasům, které získal proti Andymu Burnhamovi v doplňovacích volbách v Makerfieldu. „Nastal nový úsvit, že ano?“ napsal, čímž parafrázoval vítězný projev Tonyho Blaira z roku 1997. „Doslova, protože tady v Clacton-on-Sea je už po 6:30 ráno.“

Farage nakonec nebyl při sčítání hlasů přítomen. V noci strana Reform UK uvedla, že mu policie nařídila, aby se neúčastnil kvůli „věrohodné hrozbě“ vůči jeho osobě, ačkoli essexská policie toto tvrzení popřela.

Labouristická strana prohlásila, že výsledek pro Farage není „žádným vítězstvím“, přičemž předsedkyně strany Bridget Phillipsonová uvedla: „Hora korupce a skandálů, do nichž jsou on a Reform nyní zapleteni, se stále zvětšovala, zatímco se snažil odvést pozornost veřejnosti tím, že vedl doplňovací volby proti popelnici.“ Liberální demokraté prohlásili, že Farage z doplňovacích voleb vyšel „jako hlupák“. Sám Farage se choval neobvykle zdrženlivě a na X napsal: „Výsledek v Clactonu mluví sám za sebe.“

Loni v létě ovládl zpravodajskou agendu sérií tiskových konferencí a veřejných vystoupení. Letos uspořádal 3. srpna svou první tiskovou konferenci od května a další o týden později. Mezitím  lídr labouristů a premiér Andy Burnham – na rozdíl od svého předchůdce –  vyrazil na vlastní letní turné s řadou oznámení o „řešeních každodenních problémů“.

Farage místo toho využil své kanály na sociálních médiích k zveřejňování videí svých nejvěrnějších příznivců. Možná se na ně brzy bude muset znovu obrátit. Parlamentní vyšetřování týkající se dodržování etických norem, které se bude zabývat také obviněními, že Farage byl finančně podporován kryptoměnovým hazardérem a odsouzeným podvodníkem Georgem Cottrellem, bylo pozastaveno, když si Farage vynutil doplňovací volby, ale v pátek ráno bylo obnoveno.