Všichni si jsou vědomi, že konflikt na Kavkaze je naprosto minimální ve srovnání s tím, jak by byla ohrožena regionální stabilita, kdyby došlo ke konfliktu mezi Ruskem a Ukrajinou. Ukrajina má 47 milionů obyvatel, ale je zároveň domovem pro velkou menšinu etnických Rusů, žijících ve východní části země a na Krymu.

Ukrajinský prezident Juščenko chce, aby byla Ukrajina přijata do EU a do NATO. Odsoudil ruskou invazi do Gruzie a je přesvědčen, že členství v NATO by Ukrajinu uchránilo před útokem z Ruska.

Britský ministr zahraničí David Miliband slovně Juščenkovu vládu během návštěvy v Kyjevě podpořil, avšak neodchýlil se od oficiální linie EU a NATO, podle níž se má Ukrajina stát členem obou organizací někdy v blíže nespecifikované budoucnosti.

Miliband zapřísahal ukrajinské představitele, aby Rusku nezavdali žádnou příčinu proč by mohla intervenovat na Krymu. To by vyvolalo velký konflikt.

Problémem Ukrajiny je přítomnost černomořské ruské flotily, která má základnu v Sevastopolu. Přístav má Moskva pronajatý do roku 2017, za 98 milionů dolarů ročně. Juščenko argumentuje, že je to příliš málo, a vůbec chce tento kontrakt zrušit.

Diplomaté si jsou vědomi, že na rozdíl od Gruzie je veřejné mínění na Ukrajině nejednotné v otázce, zda by země měla vstoupit do NATO. Podle průzkumů veřejného mínění je 27 procent obyvatelstva pro vstup Ukrajiny do NATO a asi stejný počet je proti, i když počet osob, podporujících vstup do NATO, stoupl od ruské invaze do Gruzie.

Ukrajinská vláda je také nejednotná - a za rok se mají konat prezidentské volby. Juščenko sice požaduje těsnější svazky se Západem, jeho bývalá spojenkyně v tzv. "oranžové revoluci" Julie Tymošenková, nyní premiérka, diskrétně mlčí. Oba tito bývalí spojenci jsou nyní soupeři a Tymošenkovou obviňují kritikové, že se jemnějším přístupem snaží získat pro prezidentské volby podporu ruských voličů.

Třetí vedoucí politik na Ukrajině, Viktor Janukovyč, bývalý prezident, kritizoval Juščenka za jeho kritický postoj vůči ruské invazi do Gruzie. Zdůraznil, že Ukrajina musí zůstat neutrální a nesmí se nechat zatáhnout do konfliktu s Ruskem.

Vedoucí představitelé NATO mají jednat o budoucím členství Ukrajiny letos v prosinci. Diplomaté usuzují, že v důsledku ruské invaze do Gruzie bude Ukrajině nabídnut oficiální časový plán přípravy na vstup do NATO.

Co se týče vstupu do EU, pokrok Ukrajiny v této věci zdržely politické konflikty na Ukrajině mezi prezidentem a premiérkou. Ukrajina také nebojuje dostatečně silně proti korupci a nezreformovala své soudnictví. Ekonomika sice roste o 7 procent ročně, ale vládnou obavy z přehřátí, a inflace je nejvyšší v celém západním světě: 30 procentů.

Juščenko usiluje o vstup do NATO, avšak na poslední vrcholné schůzce NATO v Bukurešti, kde bylo Ukrajině nabídnuto členství v NATO, údajně řekl Putin Georgi Bushovi, že jestliže Ukrajina vstoupí do NATO, Rusko ji rozloží. "Rozumíš, Georgi? Ukrajina není ani stát," řekl údajně Putin.

Podrobnosti v angličtině ZDE