V minulých týdnech lobbovaly firma BAE a saúdské velvyslanectví freneticky britskou vládu ve snaze zastavit toto dlouhodobé vyšetřování. Firma BAE vyhrožovala, že přijde o další lukrativní vojenský kontrakt pro Saúdskou Arábii, pokud bude vyšetřování korupce pokračovat. K zastavení vyšetřování došlo ve velmi důležitou dobu, těsně před tím, než britští vyšetřovatelé dostali přístup ke klíčovým bankovním kontům ve Švýcarsku.

Avšak generální prokurátor Lord Goldsmith se spojil s britským premiérem, s ministrem obrany, ministrem zahraničních věcí a výzvědnými službami a rozhodli, že "širší veřejný zájem" je "důležitější než dodržovat zákony".

Blair zdůraznil, že "by to bylo špatné pro bezpečnost Británie", kdyby se podezření z korupce vyšetřovalo i nadále. Jak by to bylo "špatné pro bezpečnost Británie", nespecifikoval.

Firma BAE tvrdila, že přijde o třetí fázi kontraktu Al-Yamamah, v jehož rámci si má Saúdská Arábie koupit 72 letadel typu Typhoon za 6 miliard liber. Saúdská Arábie naznačila, že koupí letadla z Francie, pokud bude Británie podezření z korupce dále vyšetřovat. Vydala údajně desetidenní ultimátum.

V rámci píárové kampaně, v jejímž čele stál lord Bell, byli lobbováni poslanci ze všech politických stran. Lobbisté na ně naléhali, aby bylo vyšetřování zastaveno. Lobbisté vyhrožovali, že dojde-li ke ztrátě tohoto kontraktu, voliči jednotlivých poslanců v jejich volebních okrscích přijdou o zaměstnání. Ve čtvrtek však britská vláda oznámila, že v rozhodnutí zrušit vyšetřování korupce nehrály žádnou roli komerční ohledy.

Vládní rozhodnutí zastavit toto vyšetřování odsoudila celá řada pozorovatelů jako drsné politické zasahování do trestního případu. Norman Lamb, činitel britské Liberálně demokratické strany, poukázal na to, že britská vláda se podrobila saúdskému nátlaku. "Myslím, že vyšetřování bylo zastaveno právě proto, že začalo zjišťovat opravdu závažné skutečnosti," uvedl.

Ředitel Úřadu pro vyšetřování závažných podvodů Robert Wardle vydal lakonické prohlášení, že zrušil vyšetřování korupce vůči Saúdské Arábii poté, co "jsme obdrželi vyjádření, učiněná vedení našeho úřadu i britskému generálnímu prokurátorovi, poukazující na potřebu hájit státní a mezinárodní bezpečnost".

Hodnota akcií firmy BAE a jejích hlavních subdodavatelů, jako je firma Rolls Royce, začala za poslední dva dny stoupat, poté, co se v londýnské City rozšířily zprávy, že byla uzavřena dohoda, v jejímž rámci byly splněny požadavky Saúdské Arábie.

Likvidace tohoto vyšetřování je vážnou ranou Úřadu pro vyšetřování závažných podvodů, který dosud vydal více než 2 miliony liber na toto své v současnosti nejzávažnější vyšetřování a vyslechl stovky svědků. Jeden svědek, Peter Gardiner, ředitel cestovní kanceláře, která byla využívána k posílání úplatků v hotovosti do Saúdské Arábie, uvedl: "Je to zajímavý signál, který britská vláda poskytuje tomuto průmyslovému odvětví i celému světu. Přemýšlím o těch stovkách hodin, které jsem zbytečně promarnil a o všech těch osobních problémech, které mi tato věc způsobila."

Firma BAE vydala prohlášení, v němž se uvádí, že je potěšena, že bylo vyšetřování zastaveno. Avšak firma BAE a její pracovníci ještě nejsou bez problémů. Generální prokurátor dovolil, aby dále pokračovalo vyšetřování údajných korupčních praktik firmy BAE v Rumunsku, v Chile, v České republice, v Jihoafrické republice a v Tanzánii a podle právních kruhů přináší toto vyšetřování podstatné výsledky.

Pod tlakem ze Spojených států přijala v roce 2002 Velká Británie zákon, podle něhož bylo úplatkářství učiněno trestným činem. Labourističtí ministři posléze tvrdili, že jsou odhodláni zlikvidovat korupci, ale v praxi nebyl nikdo podle nového zákona dosud stíhán.

Podrobnosti v angličtině ZDE